Hoy vamos a explicar las principales características de los reguladores solares con tecnología MPPT y sus diferencias con respecto a los reguladores de carga convencionales. Las siglas MPPT significan en ingles “Maximun Power Point Tracking”, o lo que es lo mismo, seguimiento del punto máximo de potencia.

¿Pero como funciona un regulador MPPT y por qué es mejor?

La tecnología de un regulador MPPT es bastante más compleja que la de los reguladores normales, ya que hacen una búsqueda del mejor punto de rendimiento de los paneles. Os pongo un ejemplo práctico:

Supongamos un panel de 120W con una Voc ( circuito abierto )= 21V y  una Vmp (maxima potencia)=17.5V, la tensión en Voc es la que nos da el panel a pleno sol sin ninguna carga conectada, es decir en vacío. En cambio, la Vmp es la tensión en la que normalmente el panel va a entregar la máxima potencia posible. Esta tensión la ha calculado el fabricante en condiciones estándar de insolación y temperatura, sin embargo esta tensión ideal cambia a lo largo del día y las estaciones con la temperatura y las condiciones climáticas.

Con un regulador MPPT, la electrónica se encarga de buscar automática y permanentemente la tensión donde el panel entrega su máxima potencia permanentemente, hace un seguimiento de esta y es ahí donde se queda hasta que cambian las circunstancias, tales como una nube, una sombra o un cambio en la temperatura. En este momento, el seguidor del MPPT adapta la tensión de entrada de los paneles al mejor punto de rendimiento para las condiciones del momento.

Más tarde,  mediante conversión electrónica de alta frecuencia ajusta la tensión de salida a la óptima para la carga de la batería, normalmente a 12, 24 o 48V.

Un regulador convencional se limita a “igualar” las tensiones de baterías y la del panel, tumbando la tensión de éste a la de la batería y haciéndolo trabajar lejos del punto de máxima potencia, es decir en una carga a 12V estaríamos en torno a 13,5V frente a los 17,5V que sería lo ideal. Además, sólo podemos montar paneles en paralelo de voltajes compatibles con nuestra batería. Nunca podríamos usar un panel de 40Voc con una batería de 12V, cosa que con el MPPT no representa ningún problema.

Otra gran ventaja de los reguladores MPPT de primeras marcas, tales como el Outback Flexmax 60 u 80, o el MorningStar TS-45 o 60 es que permiten la entrada solar en alta tensión, en el caso de estos ejemplos hasta 150Voc. Esto permite poner los paneles en serie para sumar tensiones, en vez de hacerlo en paralelo que suman intensidades como en los reguladores convencionales, gracias a esto,  la intensidad por el cable de bajada es mucho menor, disminuyendo las pérdidas en el circuito y la sección de los conductores